Miratlas caractérise déjà la turbulence 24 h/24 en combinant des instruments complémentaires. Le DN-DIMM réunit le jour et la nuit dans un seul instrument, avec la même technique de référence et sans opérateur sur site.
Miratlas présente le DN-DIMM (Day & Night Differential Image Motion Monitor) à la 16e International Conference on Space Optics (ICSO 2026, Sorrente, 12–16 octobre). Le DIMM est la technique de référence pour qualifier les sites des plus grands télescopes du monde, mais il ne fonctionnait jusqu'ici que la nuit. Le DN-DIMM l'étend au plein jour : un seul instrument fournit désormais les trois paramètres du lien 24 h/24, sans personnel sur site. Les premières livraisons clients sont prévues au premier trimestre 2027.
Un seul instrument, 24 h/24
Avec la saturation du spectre radio, les communications laser deviennent une infrastructure critique pour les constellations LEO, MEO et GEO. Leur point faible reste l'atmosphère : turbulence, couverture nuageuse, absorption et scintillation dégradent la disponibilité des liens, parfois jusqu'à la coupure.
Une grande partie du secteur planifie encore à partir de modèles atmosphériques. Miratlas mesure déjà la turbulence de jour comme de nuit avec des instruments complémentaires : le C-DIMM la nuit, le SHABAR le jour. Le DN-DIMM couvre les deux avec un seul instrument et une seule technique, pour une série continue et homogène, sans relais à l'aube ni au crépuscule.
Trois paramètres de lien, un seul instrument
Le DN-DIMM mesure, sur toute la masse d'air, les trois paramètres qui conditionnent la performance d'un lien optique :
• le paramètre de Fried r₀ : le flou introduit par l'atmosphère ;
• l'angle d'isoplanétisme θ₀ : jusqu'à quelle distance de l'axe une correction reste valable ;
• le temps de cohérence τ₀ : pendant combien de temps elle reste valable.
Les trois sont corrigés de la masse d'air, ramenés au zénith et exprimés à 550 nm.
« Les opérateurs planifient leur trafic et s'engagent auprès de leurs clients à toute heure. Avec le DN-DIMM, un seul instrument leur montre la turbulence réelle sur leur lien, de jour comme de nuit, pour choisir la bonne station au bon moment », déclare Jean-Edouard Communal, président-directeur général de Miratlas.
Deux télescopes au lieu d'un masque
Un DIMM classique place un masque à deux trous devant un seul télescope. Le DN-DIMM utilise deux télescopes indépendants de 80 mm, espacés de 200 mm, chacun avec sa propre mise au point. Ce surcroît de lumière lui permet de travailler sur fond de ciel diurne : poses de 1 ms à 400 images par seconde, et une mesure toutes les 30 secondes construite sur 12 000 images.
Le mouvement relatif des images entre les deux voies donne r₀. Chaque voie, seule, donne θ₀ et τ₀, sans troisième ouverture.
Premiers résultats sur deux mois d'été
Les résultats présentés à l'ICSO proviennent de mesures réalisées par le DN-DIMM pendant deux mois d'été, en environnement méditerranéen, de jour comme de nuit.
Le profil journalier se répète d'un jour à l'autre. r₀ chute à 2,7 cm vers 11 h (heure locale), culmine à 9,0 cm vers 19 h, une heure avant le coucher du soleil, puis se stabilise entre 5 et 6 cm la nuit. Valeurs médianes sur la période : r₀ de 4,94 cm (seeing de 2,30 secondes d'arc), θ₀ de 1,55 seconde d'arc et τ₀ de 3,65 ms.
Conçu pour fonctionner sans opérateur
Le DN-DIMM fonctionne en extérieur, sans coupole ni bâtiment. Un superviseur choisit l'étoile, pointe, centre, refait la mise au point et se rétablit seul en cas d'incident ; des codeurs absolus restaurent le pointage après toute interruption. Le taux de fonctionnement dépend de la météo et des étoiles disponibles, pas d'une présence humaine. Ses données de turbulence se lisent avec les cartes de couverture nuageuse de la même station Sky Monitor, car les nuages décident aussi de la disponibilité du lien.
Au cœur de la base de données Lamarck
Le DN-DIMM complète la gamme Sky Monitor de Miratlas, aux côtés du SHABAR (profilage de la turbulence de jour) et du C-DIMM (turbulence de nuit), qu'il peut remplacer en mise à niveau. Ses données alimentent Lamarck, une base propriétaire de plus de 20 To collectée par plus de 60 stations dans 20 pays, qui s'enrichit d'environ 1 To par mois.
Depuis juin 2026, les données Lamarck sont commercialisées via le DataHub, par interface web et API. Opérateurs de satellites, agences spatiales et organismes de défense s'en servent pour choisir leurs sites de stations sol, répartir leurs stations pour renforcer la résilience du réseau, et sélectionner en temps réel la station offrant les meilleures conditions de propagation.
Disponibilité
Le DN-DIMM sera disponible dans le courant du premier trimestre 2027, d'abord en option et en mise à niveau du Sky Monitor (ISM) de Miratlas. Il peut remplacer le C-DIMM si le client le souhaite, le C-DIMM restant la configuration de base.
À propos de Miratlas
Fondée en 2018 à Pertuis par Jean-Edouard Communal, physicien spécialiste des lasers, et Frédéric Jabet, spécialiste des télécommunications, Miratlas est spécialisée dans la caractérisation atmosphérique en temps réel pour les communications optiques sol-espace. Son réseau Sky Monitor et sa base Lamarck aident opérateurs de satellites, agences de défense et développeurs d'infrastructures optiques à maximiser la performance et la fiabilité de leurs liens. Miratlas réalise 95 % de son chiffre d'affaires à l'export, emploie 17 personnes et est lauréate régionale du programme French Tech 2030. Elle compte parmi ses partenaires le CNES, l'ESA, le NICT, le DLR et Orange.
